맨체스터 유나이티드(이하 맨유)는 벤자민 세스코를 16세 때부터 주시하며 영입을 시도해왔습니다. 2025년, 오랜 기다림 끝에 그를 품에 안았고, 첫 시즌을 마친 지금, 세스코에 대한 기대감은 여전히 높습니다.
📌 핵심 내용
맨유는 2020년과 2021년, 16세와 17세였던 벤자민 세스코 영입을 시도했습니다. 2022년과 2023년 여름에도 다시 영입을 추진했으며, 특히 2023년에는 9명의 다른 스트라이커를 제치고 최우선 목표로 삼았습니다. 맨유는 세스코를 장기적인 관점에서 최고 품질의 선수로 평가했습니다.
당시 맨유는 세스코의 이적료로 7,500만 유로(약 6,500만 파운드 또는 현재 환율로 8,700만 달러)를 예상했지만, 다른 어려움도 있었습니다. 세스코의 에이전트들이 그가 너무 어린 나이에 잉글랜드로 이적하는 것을 원치 않았고, 좋은 활약을 펼칠 경우 빅클럽들이 다시 관심을 가질 것이라는 점을 알고 있었습니다. 이는 현명한 계획으로 입증되었습니다. 맨유는 마침내 지난 여름 세스코를 영입했고, 그의 첫 시즌이 끝날 무렵, 디 애슬레틱(The Athletic)은 익명을 요구하며 그를 알고 함께 일하는 사람들과 이야기를 나누어 그의 활약에 대한 평가를 들어보았습니다.
맨유는 스카우트 과정에서 세스코를 “기계”라고 여겼습니다. 그는 1.95미터의 키에 강인하고 빨랐습니다. 세스코의 인성에 대한 조사 결과도 긍정적이었습니다. 그는 배우려는 의지가 강하고 겸손했습니다. 이는 당연한 것이 아닙니다. 맨유는 최근 몇 년 동안 태도와 품행이 좋지 않아 계약을 포기한 스트라이커들을 지켜보거나 만난 적도 있습니다. 하지만 세스코는 달랐습니다. 맨유는 2025년 마침내 그를 영입했을 때 이를 확인했습니다.
📊 시장 배경
프리미어 리그 첫 시즌을 마친 세스코는 미소를 지을 수 있습니다. 아직 22세에 불과하지만, 그는 리그에서 11골을 넣었고, 맨유의 유일한 FA컵 경기에서 1골을 기록했습니다. 1,817분 동안 뛰면서 기록한 골입니다. 12골 중 10골은 크리스마스 이후에 나왔습니다. 이는 상승세에 있는 선수임을 보여줍니다. 세스코는 맨유에서 좋은 관리를 받고 있으며, 뛰어난 재능을 뒷받침하는 훌륭한 관리가 그의 커리어에서 중요한 역할을 해왔습니다.
16세 때부터 그는 비싸고 영입하기 어려운 선수로 여겨졌습니다. 그는 16세 생일 3일 후, 오스트리아 최상위 리그의 레드불 잘츠부르크와 3년 프로 계약을 맺으며 레드불 그룹에 합류했습니다. Erling Haaland 역시 같은 클럽을 거쳤지만, 그는 19세에 오스트리아로 이적했습니다. 세스코는 일찍 영입되었습니다. 레드불은 맨유처럼 그의 잠재력을 높이 평가했으며, 그와 같은 유형의 No.9 공격수가 많지 않다는 것을 알고 있었기 때문입니다. 따라서 그가 성공하지 못하더라도 항상 그를 원하는 팀이 있을 것이라고 판단했습니다.
⭐ 왜 중요한가
맨유는 여러 차례 ‘거절’을 당했습니다. 하지만 답답하게 느껴졌지만, 이는 합리적인 결정이었습니다. 선수 입장에서 그는 10대 시절 오스트리아 분데스리가에서 성장한 후, 같은 그룹의 클럽에서 독일 분데스리가로 이적하는 것이 더 나았습니다. 독일 분데스리가는 슈퍼 클럽으로 향하는 완벽한 단계로 여겨집니다. 젊은 선수들은 많은 관중 앞에서 높은 수준의 경기를 펼칠 기회를 얻을 수 있습니다. 장기적인 관점에서 모두에게 이득이었습니다.
세스코의 클럽은 골을 넣을수록 가치가 상승하는 자산을 보유하고 있었고, 그는 어린 나이에 매우 높은 연봉을 받으며 1군 계약을 맺었습니다. 너무 일찍 큰 클럽에 합류하는 것은 그에게 이익이 되지 않았습니다. 점진적으로 성장하는 것이 재정적으로도 더 나았습니다. 세스코는 10대 시절에도 비싼 선수로 여겨졌지만, 맨유가 결국 지불한 7,650만 유로(당시 환율로 6,640만 파운드, 8,910만 달러)에 비하면 아무것도 아니었습니다.
지난 여름, 뉴캐슬 유나이티드 이적 대신 올드 트래포드를 선택했을 때, 맨유는 그가 최고의 스트라이커가 갖춰야 할 모든 자질을 갖추고 있다고 판단했습니다. 그는 육체적으로 강하고, No.9 공격수로서 홀로 뛸 수 있으며, 전방에서 압박을 잘하고, 지능적인 플레이를 할 수 있다고 여겨졌습니다. 하지만 그의 첫 시즌에 대한 현실적인 기대도 있었습니다. 맨유 내부 채용팀은 그가 이번 시즌 두 자릿수 득점을 기록하면 잘하는 것이라고 말했습니다. 그는 실제로 그렇게 했습니다.
완벽한 시즌은 아니었지만, 1월에 후벵 아모림 감독이 해고되면서 많은 변화가 있었습니다. 당시 세스코는 단 2골만 기록했습니다. “세스코가 도착한 후 그의 잠재력을 볼 수 있었지만, 골은 쉽게 나오지 않았습니다. 그는 빠르고, 운동신경이 뛰어나며, 공중볼에 능합니다. 수비수로서 당신은 그가 당신 근처의 공간으로 달려가는 것을 원하지 않을 것입니다. 하지만 새로운 리그와 국가에 막 도착했을 때, 당신이 어린 선수라면 힘든 일입니다.”라고 맨유의 전 수비수 웨스 브라운이 말했습니다. “저는 그를 주의 깊게 지켜봤고, 그가 약간의 스트레스를 받으며 축구를 하고 있다는 것을 알 수 있었습니다. 지금은 아닙니다. 마이클 캐릭이 그를 격려했고, 그는 이전과는 달리 자신감 있어 보입니다. 그는 자신을 표현합니다. 그는 두려움 없이 플레이합니다. 우리는 아모림 감독 밑에서는 그것을 많이 보지 못했습니다. 하지만 지금은 그렇습니다.”
클럽 내에서는 세스코가 배우고, 발전하고 있으며, 더욱 꾸준해질 것이라는 분위기가 감돌고 있습니다. 그들은 그를 돕는 창의적인 선수들이 그가 올바른 움직임을 만들 것이라고 믿고 있다고 생각합니다. 그 선수들은 그가 때때로 그들의 패스를 받아 득점으로 연결함으로써 무언가를 만들어낼 수 있다고 생각합니다. 세스코에게는 많은 압박감이 있지만, 그를 아는 사람들은 그가 겸손하고 나이에 비해 성숙하며, 비슷한 나이대의 다른 스트라이커들보다 덜 순진하다고 말합니다. 이러한 자질은 그 주변 사람들에게 그에 대한 더 많은 자신감을 줍니다. 팀 동료들은 그가 성공에 도취되거나 상황이 잘 풀리지 않을 때 짜증을 낼 것이라고 생각하지 않습니다.
“놀라운 아이, 매우 성실하고, 최고의 자신이 되기를 원하며, 최고의 프로 선수입니다.”라고 맨체스터 유나이티드의 한 고위 관계자가 디 애슬레틱에 말했습니다. “만약 그의 경기력을 향상시키기 위해 할 수 있는 일이 있다면, 그는 그것을 할 것입니다. 그는 훈련을 준비하기 위해 일찍 도착하고, 그는 자신의 루틴을 가지고 있습니다. 그는 더 나은 선수가 되기 위해 무엇이든 할 것입니다. 그는 똑똑하고, 매우 자기 인식이 강합니다. 그것은 매우 큰 강점이지만, 과도하게 사용하면 약점이 될 수 있습니다. 그는 관심을 가지고, 정말로 관심을 가지며, 정말로 잘하고 싶어합니다. 그는 맨유의 놀라운 No.9 공격수가 될 수 있는 모든 자질을 갖추고 있습니다.
“그는 속도, 파워, 양발로 마무리하는 능력, 기술적으로 뛰어납니다. 하지만 모든 선수와 마찬가지로, 마이클(캐릭)이 잘한 것 중 하나는 그를 단계적으로 투입한 것입니다. 벤은 그에 대한 기대감이 큰 희망으로 왔습니다. 벤은 그것을 느꼈을 것입니다. 마이클은 그를 돌보고, 그를 데려오고, 그가 골을 넣는 것을 지켜봤고, 놀라운 골을 넣었습니다. 당신은 그가 매달 자신감이 커지는 것을 볼 수 있습니다. 우리는 항상 그가 성장할 가능성이 있는 선수를 영입하고 있다는 것을 알고 있었습니다.”
세스코는 다른 새로운 선수들과 마찬가지로 라커룸에서 자신의 자리를 찾고, 소속감을 찾아야 했습니다. 그는 디오고 달롯과 좋은 친구이며, 그들은 추진력 있는 성격 특성을 공유합니다. “저는 첫 해는 항상 적응의 해라고 생각합니다.”라고 카세미루가 최근 말했습니다. “하지만 올해 그들은 이미 잘하고 있습니다. 벤(세스코), 센(라멘스), 마테우스(쿠냐), 브라이언(음뵈모)도 잘하고 있습니다.”
세스코의 가장 중요한 골 중 하나는 2월 에버턴과의 경기에서 터진 결승골이었습니다. “저는 경기마다 리그에 적응하고 있습니다.”라고 그는 말했습니다. “저는 ‘나는 선발로 뛰어야 한다, 나는 선발로 뛰어야 한다’라고 생각조차 하지 않습니다. 저에게는 코치가 저를 투입하기로 결정할 때나 그렇지 않을 때나 저는 그 자리에 있을 것입니다. 만약 제가 다음 몇 분, 5분을 얻게 된다면, 저는 그것을 사용할 것이고, 저에게는 그저 즐기고 팀을 위해 헌신하려고 노력하는 것이 중요합니다.
“제가 압박감을 바라보는 방식은 만약 제가 좋은 선수가 되기를 원한다면, 그것은 제가 가져야 할 것이라는 것입니다. 저는 그것을 특권으로 여깁니다. 그것은 당신이 최고 수준에서 뛰고 싶다면 (거기에 있어야) 하고, 그것을 받아들이고 그것에 대해 신경 쓰지 않는 것입니다.”
슬로베니아 국가대표로 45번 출전한 세스코는 월드컵에 출전하지 못합니다. 그는 프리미어 리그에서 다음 시즌을 위해 휴식을 취할 수 있으며, 그의 첫 시즌보다 훨씬 더 생산적이기를 희망합니다.
✅ 투자 시사점
벤자민 세스코는 맨유의 오랜 노력이 결실을 맺은 영입으로, 첫 시즌부터 잠재력을 보여주며 팀에 긍정적인 영향을 미치고 있습니다. 그의 성장 가능성과 팀 내에서의 긍정적인 평가는 앞으로의 활약을 더욱 기대하게 만들며, 맨유 팬들에게 투자 가치를 높이는 요인으로 작용할 수 있습니다.
